照顧認知障礙症（俗稱腦退化症）長者的家屬，幾乎都經歷過以下情景：長者明明已經身在家中，卻苦苦堅持要「回家」；才剛坐下便又站起來，在廳房之間來回踱步；甚至趁家人稍一分神便推門外出。這種稱為「遊走（wandering）」的表現，最令家屬提心吊膽，因為萬一走失，後果可以相當嚴重。然而，遊走絕非單純因為「腦袋退化而胡亂走動」，背後往往是患者正用僅餘的能力，去表達某種未獲滿足的需要。唯有洞悉行為成因、認清實際風險，再運用職業治療的非藥物策略對症下藥，才能在確保安全之餘，守護患者「安全步行」的尊嚴與自主。
甚麼是認知障礙症遊走？
「遊走」並非單一舉動，而是由漫無目的地踱步，一直延伸至離家出走（elopement）的連續光譜。為了令臨床辨識與學術研究有一致的標準，學界提倡為遊走訂立清晰的操作型定義，並從四大概念維度加以界定（Algase et al., 2007）。
只要將遊走視為具結構、有維度的行為去理解，第一步就能避免將患者簡單標籤為「troublesome（麻煩）」，轉而思考更有建設性的問題：患者究竟想去哪裡？心裡在尋找甚麼？
遊走現象有多常見？有甚麼風險？
遊走於認知障礙症患者當中屢見不鮮，而最危險之處，是一旦演變成走失便隨時危及性命。以下數據正好反映當中的風險輪廓。
一項涵蓋逾 159 萬名加拿大長期家居照顧服務使用者的大型分析顯示，整體的近期遊走發生率為 3.0%，而認知障礙症患者出現近期「危急遊走」的盛行率更高出 18 倍，印證了認知障礙症正是遊走的核心風險因素（Cruz et al., 2024）。患者一旦走失，後果可以致命：在 673 宗走失個案當中，有 67 人被尋獲時已經離世，525 人生還，當中「失蹤持續時間」是預測死亡率最強的指標（Lissemore et al., 2019）——這亦解釋了為何「及早察覺、快速尋回」如此重要。此外，遊走亦與跌倒息息相關：認知障礙症長者每年平均跌倒 4.05 次，遠高於沒有患病長者的 2.33 次；即使校正其他已知的跌倒風險因素後，這項差異依然存在（van Doorn et al., 2003）。
為甚麼患者會不停遊走？了解行為背後的需要
臨床上，遊走多數被解讀為「未被滿足的需要」的外在表現。一項針對六間院舍、共 89 名認知障礙症院友的研究發現，平均每名患者有 3 項未被滿足的需要，當中最普遍的是納悶／感官剝奪、孤單／社交需要，以及對有意義活動的渴求；至於身體疼痛與不適則經常被低估或忽略，並與較嚴重的躁動行為有關（Cohen-Mansfield et al., 2015）。換言之，與其苦思「如何令患者停下來」，倒不如先問「患者這一刻欠缺了甚麼」。
最常見的內在需要
- 覺得悶／缺乏感官刺激：整天無所事事，沒有東西吸引注意力
- 覺得孤單／需要社交：希望有人陪伴和傾偈
- 沒有有意義的活動：找不到自己做得到的事去做
- 平均每名患者有 3 項未被滿足的需要
容易被忽略的身體不適
- 身體痛楚和不舒服經常被低估，沒人發現
- 肚餓、口渴、想去洗手間等基本生理需要
- 身體疲倦或者不夠瞓
- 這些沒被發現的身體不適，往往與較嚴重的躁動有關
遊走的常見原因：迷路、尋找過去與身體不適
將上述需要放回日常生活場景，遊走的成因大致可歸納為四大類。第一是「迷失」：患者即使身處熟悉的家中亦認不出路線，找不到洗手間或睡房，於是四處走動試圖重新定位。第二是「找尋過去」：患者腦海可能正尋找昔日的舊居、以前的工作崗位，或者某位已不在身邊的親人，因而執意要「外出」或「回家」。第三是「身體不適」：遇上疼痛、肚餓或想如廁卻不懂得以言語表達，唯有靠走動來宣洩不安。第四則是單純的「悶與孤單」——當整天缺乏有意義的活動與陪伴，走動本身就成為排解不安的出口（Cohen-Mansfield et al., 2015）。只要辨清屬於哪一類成因，處理方向便會截然不同。
職業治療的四個非藥物處理方向
在職業治療的角度，處理遊走的核心並非「困住」患者，而是減低誘發遊走的不安感，同時將走動引導至安全的空間。有研究根據實證醫學框架，為院舍的遊走問題整理出涵蓋四大範疇、合共 21 項建議的非藥物介入方案，當中包括照顧者教育、預防過度遊走、促進安全步行及預防走失（Wang et al., 2022）。不過有一點必須事先說明：Cochrane 針對家居環境遊走非藥物介入的系統性回顧，未能找到任何符合資格的隨機對照試驗，因此無法證實或否定其成效，並指出該領域亟需高質素的家居臨床試驗（Hermans et al., 2007）。故此，實行以下策略時應秉持「個別化、低風險、保留自主」的原則，並按患者的實際反應靈活調整。
一、安排有規律的日間活動與運動
既然遊走往往源於納悶、孤單及缺乏有意義的活動，最治本的對策自然是充實日間時間——但必須安排得宜。
- 結構化活動組合最有效—一項有 60 人參與的交叉隨機對照試驗顯示，按次序進行「體能運動→音樂治療→緬懷治療」，患者的遊走分數明顯一步步下降（p=0.006 / 0.018 / 0.034），照顧者的壓力也跟着減輕（Dimitriou et al., 2022）。
- 運動需務實看待—EVIDEM-E 實用型隨機對照試驗（有 131 對患者和照顧者參與）發現，單靠定期行路並不能改善行為和心理症狀（NPI 在第 12 週沒有明顯差異），但仍然可以減輕照顧者的負擔（Lowery et al., 2014）。
- 提供有意義、做得到的事—按患者現有的能力和興趣來安排活動，正好可以解決「覺得悶、孤單、沒有事做」這三個最常見的問題（Cohen-Mansfield et al., 2015），讓患者不用靠四處走動來打發時間。
- 充足日間光照與規律運動—院舍的實證方案也指出，白天有充足的光線，加上有規律、有人在旁指導的運動，是預防過度遊走的重要做法（Wang et al., 2022）。
二、環境設計：視覺提示、隱藏出口與安全步行空間
家居環境猶如無聲的照顧者。善用環境設計，既可減少因迷失方向而引起的遊走，亦能在保留走動自由的同時，減低走失的風險。
- 促進安全步行—清走地上容易絆倒人的雜物、留出安全的通道或花園空間、給長者穿合適的鞋，並安裝警報器和感應燈，讓長者可以安全地走動（Wang et al., 2022）。
- 路徑指示與定向提示—用相片、清楚的標示和扶手，指引長者來回洗手間和睡房，減少他們因為找不到路而四處走動（Wang et al., 2022）。
- 視覺屏障遮蔽出口—例如把大門遮掩起來（偽裝門）、在門口地上貼黑色膠帶格紋，或者擺放吸引注意力的物品，這些都是可以用來預防走失的方法（Wang et al., 2022）。
- 證據仍需個別化驗證—不過，針對上鎖院舍出口設計的研究指出，在地上貼格紋、放鏡子、畫壁畫或遮掩門鎖等做法，相關的研究文獻「不足且過時」，現有的證據還不能證明哪一種設計可以一直有效（Anderson et al., 2023）。
三、科技與身份識別：GPS 定位、警報器與防走失手環
萬一「預防走失」的防線失守，能否迅速尋回患者便直接決定後果的嚴重程度——皆因失蹤時間越長，死亡風險便越高（Lissemore et al., 2019）。善用科技與身份識別工具，正是縮短尋回時間的關鍵。
- GPS 定位裝置—萬一患者走出街走失了，GPS 定位功能可以即時顯示位置，幫家人盡快找回長者，是預防走失的重要工具（Wang et al., 2022）。
- 警報與感應系統—在大門或床邊安裝警報器和感應燈，當患者開門或落床時，就可以即時通知家人（Wang et al., 2022）。
- 身份識別手環—讓患者戴上印有姓名和聯絡電話的手環，萬一走失了，途人也可以馬上聯絡家人，這是防走失的基本保障（Wang et al., 2022）。
四、照顧者的溝通技巧：順着情緒回應，避免爭拗
照顧者的應對態度，本身已是一種臨床介入。院舍實證方案將「照顧者教育」列為四大範疇之首（Wang et al., 2022），當面對患者遊走時，溝通技巧尤其關鍵。
- 順勢回應，不爭論糾正—當患者堅持要「返屋企」或者找某個人時，當面反駁他通常只會令他更激動。先順着他的感受回應，再慢慢轉移注意力，比強行攔住他更容易平息情緒。
- 先找需要，再處理行為—患者四處走動，多數是因為覺得悶、孤單、想鬱動一下或者身體不舒服（Cohen-Mansfield et al., 2015）。只要找出並處理好這些需要，遊走行為自然會減少。
- 照顧者教育為四大範疇之首—幫照顧者明白患者為甚麼會遊走，以及怎樣安排安全的走動環境，是整個非藥物處理方案的基礎（Wang et al., 2022）。
改裝家居環境的研究限制與注意事項
改裝環境時，我們需要明白現有研究的限制。針對上鎖院舍出口的設計（例如在地上貼格紋、放鏡子、畫壁畫、遮掩門鎖等），學界認為相關的研究文獻「不足且過時」，現有數據還不能確定哪一種設計一定有效（Anderson et al., 2023）。另外，Cochrane 針對在家中用非藥物方法處理遊走的系統性回顧，也找不到任何合資格的隨機對照試驗（Hermans et al., 2007）。這不是說上面的方法完全沒用，而是提醒家人：可以把這些方法當作輔助，按長者的情況試用，並同時做好其他防走失措施（例如戴手環和用定位器），切勿以為單靠一種環境設計就萬無一失。
在安全情況下讓長者安心走動
不是所有走動都要阻止。患者四處走動，背後其實有一股想移動的內在需要（Algase et al., 2007），如果每次都強行攔住，反而容易引起爭執和躁動。院舍的實證方案特別把「促進安全步行」列為其中一個重點：只要清走地上容易絆倒人的雜物、留出安全的通道或花園空間，並讓患者穿合適的鞋，他們就可以在安全的環境下走動（Wang et al., 2022）。換句話說，只要沒有走失、跌倒或走出街的危險，與其處處阻止，不如在家裏留一條安全的路線讓長者安心走動，這樣既可以滿足活動需要，也能顧及長者的尊嚴。
居家防走失準備清單
要將上述原則落實於家居環境，照顧者不妨參考以下清單作為起步。鑑於失蹤時間越長，死亡風險越高（Lissemore et al., 2019），預防走失與迅速尋回的準備工夫，絕對值得及早做妥。以下措施亦逐一對應院舍實證方案的四大範疇（Wang et al., 2022）。
- 清走家裏容易絆倒人的雜物，留出一段安全的空間讓長者可以安心來回走動
- 用相片、清楚的標示和扶手，指引長者來回洗手間和睡房，減少因為找不到路而四處走動
- 在大門安裝警報器或感應燈，並按長者的反應，試試在大門加布簾或遮掩大門
- 幫長者準備印有姓名和聯絡電話的身份識別手環
- 按需要為長者配備 GPS 定位器，萬一走失也可以盡快找回
- 在白天安排充實的日常活動和定期運動，解決長者覺得悶、孤單或身體不適的問題
- 溝通時順着長者的情緒回應，不要爭拗或硬性糾正，先安撫好情緒再處理問題
常見問題
遊走只是照顧認知障礙症患者的眾多挑戰之一。建議先閱讀 認知障礙職業治療 的整體框架，再進一步了解兩個息息相關的課題： 認知障礙症日落症候群：黃昏躁動的非藥物管理 與 認知障礙症進食困難與拒食：職業治療策略。