Nova Health 芯凝護理及物理治療
NOVA HEALTH芯凝護理及物理治療
膝關節退化物理治療

膝痛至徹夜難眠,一定要靠安眠藥?睡不好又會否加劇膝痛?

因為膝痛而失眠,問題往往不單止出在膝關節本身。膝痛和失眠其實是一個雙向的惡性循環:痛楚令人瞓唔著,而睡眠不足又會令身體對痛楚更敏感。要打破這個循環,在屋企調整日常作息和做睡前放鬆練習已經很有幫助;至於需不需要食藥,就應該由主診醫生決定。

許多膝骨關節炎患者都有類似體會:日間尚且捱得過去,偏偏一到晚上躺平,膝關節便開始隱隱作痛,連轉身都痛,結果整晚眼光光難以入睡。到了第二天精神委靡,膝關節卻好像變得格外敏感、痛得更厲害。這時候很多人都會考慮食安眠藥,但用藥與否始終要由主診醫生判斷。本文希望剖析這個「膝痛—失眠」循環的來龍去脈,並提供一條從作息與放鬆入手、足不出戶就能展開的自救出路。

睡眠不足為甚麼會令膝頭更痛

首先要釐清一個核心概念:睡眠與膝痛並非單向因果,而是雙向互動。大眾普遍明白「痛到睡不著」,卻較少留意反過來的影響——睡眠不足會直接放大痛感,令原本相同程度的膝關節退化變得更加難捱。當兩者互相拖累,患者便很容易跌入越踩越深的惡性循環。

雙向循環
膝痛 ⇄ 失眠
痛楚令人難以入睡,睡不好又會放大痛感,形成惡性循環
睡眠入手
怎樣打破這個惡性循環
改善睡眠本身已經有助減痛,在屋企調整作息和練習放鬆就可以開始

因此,如果單靠止痛去處理膝關節,卻對睡眠質素置之不理,其實只解決了一半問題。以下這項臨床研究,正好說明「由睡眠入手」如何反過來幫膝關節減痛。

改善睡眠對減輕膝痛的作用

這個惡性循環其實暗藏逆轉契機:只要成功改善睡眠,膝痛亦有機會隨之紓緩,而且切入點就在日常作息之中。

一項發表於《Arthritis & Rheumatology》的雙盲隨機對照試驗(Smith MT,2015)招募了 100 名同時患有膝骨關節炎及失眠的人士,隨機安排他們接受 8 節失眠認知行為治療(CBT-I)或主動安慰劑作對照。CBT-I 屬於不靠藥物、專門重塑睡眠行為與認知的訓練。該研究有兩大重點值得留意:

  • 研究發現,失眠認知行為治療(CBT-I)有效改善了睡眠質素,縮短了半夜醒咗之後瞓唔返的時間(即 WASO);而在研究期間,兩組參加者的痛楚都有相若幅度的減輕。
  • 更值得留意的是,睡眠改善得愈多,之後痛楚減輕的幅度亦愈大。這代表改善睡眠本身,已經是一個合情合理的減痛方法。

這項發現對日常護理很有啟發:對於同時受膝痛和失眠困擾的患者來說,改善睡眠不單止是為了睡個好覺,還有助直接減輕膝頭痛楚。所以在處理膝痛的時候,應該及早一併調整睡眠習慣。至於膝關節在白天的日常護理,可以參考 家居實境自我管理。

在屋企可以怎樣改善睡眠習慣

既然睡眠是打破僵局的突破口,具體應該怎樣做?以下幾項建議均屬 CBT-I 的核心原則,亦即上述 RCT 用以同步改善睡眠及減痛的方法,全部無需任何器材、在家中即可起步:

  • 固定起床時間:每天準時在同一個時間起床,就算放假都一樣,這樣才可以穩定生理時鐘。
  • 戒掉在床上看手機的習慣:睡床只用來睡覺,不要在床上睇短片、煲劇或者覆訊息,等大腦重新將「上床」和「睡覺」連繫起來。
  • 睡前做放鬆練習:睡前可以做深呼吸、輕柔的靜態伸展,並調暗屋企的燈光,讓繃緊的身體和膝關節慢慢靜下來。
  • 白天維持適量運動:日間有足夠的活動量,夜晚自然睡得更穩;但記住份量要適中,而且不要在臨睡前做劇烈運動。
  • 不要因為怕痛而整天躺在床上:白天活動得太少,夜晚只會更難入睡,而且第二日早上起床時膝關節亦會更加僵硬。

上述方法聽起來並不複雜,最難在於持之以恆。無論是規律作息抑或睡前放鬆,都必須日復日堅持,只試幾天便半途而廢往往難以見效。特別一提「日間維持適量運動」這一點:白天做適量運動除了助眠,對超重人士而言更是減磅減膝頭負荷的重要一環,可謂一舉兩得;至於每天運動量應多少、揀選哪種帶氧步行單車運動才切合退化膝關節,可詳閱運動處方專文。假如堅持一段日子後,嚴重失眠或入睡困難依然持續,便不要再獨自硬撐,應盡早轉介接受專業的失眠認知行為治療(CBT-I),交由專業人員作系統性跟進。

同時處理膝痛與睡眠問題

既然膝痛與失眠互為因果,最理想的策略絕非「只顧其一」,而是雙管齊下——日間妥善管理膝關節,夜間著手改善睡眠,兩條戰線同步推進。

膝痛與失眠是雙向循環痛楚令人成晚瞓唔著,睡不好又反過來放大痛感。如果只處理其中一邊,這個惡性循環始終會將患者拉回原點。
改善睡眠是合理的減痛途徑Smith 2015 的雙盲隨機對照研究(以主動安慰劑作對照)證實,失眠認知行為治療(CBT-I)可以改善睡眠(減少 WASO),而且睡眠改善的幅度可以預測之後痛楚減退的程度,說明改善睡眠對痛症管理很有幫助。
作息與放鬆是可以做到的一步固定起床時間、不在床上看手機、睡前做放鬆練習、白天保持適量運動,這幾件事留在屋企已經可以做到。
嚴重失眠要轉介如果已經試過調整作息和練習放鬆,但嚴重失眠依然沒有改善,就應該尋求專業轉介接受 CBT-I 治療,不要長期自己硬撐。
日間膝關節管理同樣不可少透過適量運動、減輕關節負荷和物理治療來處理膝痛,同時改善睡眠習慣,兩方面一齊做,才能真正打破這個惡性循環。

家居物理治療可以怎樣幫手:治療師可以親自去到患者的居住環境,一併評估膝關節狀況、日常起居活動和作息習慣,將白天的膝痛訓練和夜晚的睡眠改善結合起來一齊處理。如果想睇返這個系列的總覽,了解其他家居難題的處理方法,可以瀏覽: 家居實境自我管理。

常見問題

膝痛至失眠,物理治療角度可以做什麼?
應否服用安眠藥,必須由主診醫生專業判斷。若從物理治療的角度切入,關鍵在於拆解「膝痛—失眠」這個雙向循環——皆因睡眠不足會放大身體對痛楚的反應。一項雙盲隨機對照試驗(Smith 2015,100 名膝骨關節炎失眠患者,8 節失眠認知行為治療 CBT-I)指出,CBT-I 能夠改善睡眠,而且睡眠改善的幅度更可預測往後痛楚減輕的程度,證明搞好睡眠本身就是一條合理的減痛出路。固定起床時間、睡前放鬆及日間適量運動,全部都可以在家中實踐;萬一失眠情況嚴重,則應轉介接受專業的 CBT-I 治療。
睡眠不足真的會令膝痛加劇嗎?
確實會。膝痛與失眠屬於雙向關係:痛楚固然令人輾轉反側,但睡不夠卻又反過來放大痛感,最終演變成惡性循環。Smith 2015 的 RCT 更進一步揭示,睡眠質素改善了多少,足以預測隨後痛楚減輕的幅度,換言之,改善睡眠本身已經是減痛的一種方法。因此面對膝痛,目光不能只放在膝關節上,睡眠質素同樣不容忽視。
有哪些作息與放鬆方法,可以改善膝痛引起的失眠?
患者可以從幾個生活細節入手:每天固定時間起床(包括星期六日)、戒掉在床上看手機的習慣、睡前做點放鬆練習(例如深呼吸或靜態伸展),以及在日間維持適量運動。這些做法正是失眠認知行為治療 CBT-I 的核心元素,亦是 Smith 2015 RCT 用來同步改善睡眠與紓緩痛楚的方案。假如失眠問題嚴重或久未改善,便應尋求轉介,接受專業的 CBT-I 跟進。
失眠認知行為治療(CBT-I)是什麼?對膝痛有什麼作用?
CBT-I 是一套無需依賴藥物、專門針對失眠的行為及認知訓練,內容涵蓋調整作息、刺激控制、放鬆技巧,以及修正對睡眠的焦慮想法。在 Smith 2015 的雙盲 RCT(對照組採用主動安慰劑)中,患者接受了 8 節 CBT-I 後,睡眠明顯改善(夜間醒著的時間 WASO 減少);研究期間雖然兩組人的痛楚都有所減輕,但數據顯示睡眠改善的幅度能夠預測之後痛楚減退的程度,反映 CBT-I 具備輔助痛症管理的潛力。對於同時受膝痛與失眠煎熬的人士而言,這個方向絕對值得一試。
膝痛與失眠同時出現,應該先處理哪一樣?
兩者無需二選一。由於膝痛與睡眠互相牽引,日間的膝關節護理(如適量運動、減輕負荷、物理治療)理應與夜間的睡眠改善同步進行。在實際操作上,建議先由物理治療師評估膝關節狀況及日常活動模式,同時透過調節作息與放鬆練習來改善睡眠;若遇到頑固失眠,再轉介至專業 CBT-I。上門物理治療的好處,正是能夠在患者的實際家居環境中,一併跟進膝痛管理與日常作息。

免責聲明:本文內容僅供健康資訊參考,不構成專業醫療建議。如有任何健康疑慮,請諮詢合資格的醫護專業人員。

參考文獻

  1. Smith MT, Finan PH, Buenaver LF, et al. (2015). Cognitive-behavioral therapy for insomnia in knee osteoarthritis: a randomized, double-blind, active placebo-controlled clinical trial. Arthritis & Rheumatology, 67(5), 1221–1233. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25623343/