「惡化後肺復康」可以令再入院機會近乎減半。一項 Cochrane 系統性回顧綜合多項隨機對照試驗發現：慢阻肺病急性發作出院後開始肺復康，再入院的比值比（OR）為 0.44，六分鐘步行距離平均多走約 62 米，SGRQ 生活質素評分改善約 7.80 分（Puhan et al. 2016）。
一句總結：急性發作出院不是治療的終點，而是復康的起點——出院後盡快開始肺復康，是目前實證支持最紮實的減少再入院方法之一（Puhan et al. 2016）。問題是，許多人出院一刻的打算，都是先休息一段時間再說。
出院後應否先休息一段時間，稍後才開始運動？
直接回答：不應該——愈遲開始，愈難追回。急性發作住院的那幾日至幾個星期，患者大部分時間臥床或坐在床邊，肌肉流失得很快；出院回家之後，走兩步就喘，自然不敢活動。臨床上這稱為氣促—少動惡性循環——這個循環如何一步步收緊，該篇有詳細拆解。惡化之後那段時間，正是循環開始收緊的窗口。
指引立場亦指向同一方向：英國 NICE 建議 MRC 氣促級別達 3 級或以上的慢阻肺病患者，就應接受肺復康（NICE 2018）。MRC 3 級大約等於：因為氣促，平路走得比同齡人慢，或按自己的步速行走也要停下來喘氣——剛惡化後出院的患者，不少都處於這種狀態。放回香港的實際場景，這個級別十分具體：住唐樓的，出門一次要走三層樓梯，出院後可能索性不出門；住公屋有升降機的，前往街市那段斜路也要停下兩次。而不少患者出院時拿着醫管局的覆診紙，下次見醫生已是幾個月之後——中間那段無人跟進的真空期，正是體能一路下跌的時候。所以「出院後盡快」並非一句口號，而是要在這段真空期內主動補上一個復康計劃。至於肺復康實際包含什麼、如何進行，可以先參考肺復康的實證與內容。
減再入院的數字，究竟有多可信？
數字有實證根基，但同時要看清楚它的證據級數。Puhan et al.（2016）的 Cochrane 回顧專門檢視「急性惡化之後」開始的肺復康，與一般穩定期的研究分開處理，因此結論直接適用於剛出院的情境。三個核心數字：
證據級數方面，回顧作者將這些結果評為中等質素——意思是結果可信，但不同試驗之間存在差異，數字應視為「有實質根據的期望值」，而不是保證。可作對照的是穩定期的證據：另一項規模更大的 Cochrane 回顧（65 項試驗、3,822 人）發現，肺復康改善運動耐力與生活質素達到臨床顯著程度，並減輕氣促與疲勞、改善情緒（McCarthy et al. 2015）。兩條證據線方向一致，而惡化後那一條更多了「減再入院」這個對患者與家人最實在的結果。
不過有一點要說清楚，免得期望錯位：肺復康不會改善肺功能指數（FEV1）。運動改變的是肌肉、耐力、氣促感覺與生活質素——對日常生活而言，這些才是走得更遠、洗澡不必中途停下的關鍵；但若期望「肺功能吹回好一些」，方向便會弄錯，也容易因為指數沒有變化而放棄一個其實有效的計劃。
住院期間流失的體能，出院後如何追回？
到戶物理治療評估時最常見的情況是：患者出院已經三、四個星期，每日坐在客廳，並非不想活動，而是一動就喘，家人見到他氣喘也不敢催促。追回體能的第一步不是立即操練，而是找回一個現實的起點——目前能走多遠、站多久、上多少級樓梯——然後由這個起點逐步加量，不要與病發之前的狀態比較。
日常層面還有一項好用的工具：活動節奏（pacing）。臨床共識是把費力的活動拆開來做、在氣喘之前主動休息、費力與輕鬆的事情交替安排——例如洗澡前先坐下休息一會、把買菜分兩日完成——目的不是做少一點，而是用同一口氣做多一點，讓患者願意活動、敢於活動，為正式訓練鋪路。
追回體能的核心是運動訓練，不是呼吸操。國際共識說得很清楚：運動訓練是肺復康不可或缺的核心成分（Spruit et al. 2013），GOLD 報告亦指明有效的肺復康必須包含下肢耐力訓練（GOLD 2025）——步行、踏步、坐立起身這類大肌肉、有節奏的運動才是主菜。縮唇呼吸有它的位置：放慢呼吸節奏、減低分鐘通氣量，令活動時不會這麼快「爆錶」，是即時控制氣促的管理技巧；但研究並未顯示單靠它就可以增加步行距離（Mayer et al. 2018），所以它是配菜，不是主體。至於痰多的日子，氣道清理另有一套專門手法，屬於另一個範疇，可以參考氣道清痰技巧怎樣做。
追回體能的幾條實用原則（臨床共識）：
- 由能做到的份量開始—只能走三分鐘，就由三分鐘開始，隔一段時間再增加少許。起點低不要緊，方向正確才重要。
- 下肢耐力優先—步行、踏步、坐立起身——指引級的核心成分（GOLD 2025），也是最貼近日常需要的訓練。
- 有點氣喘不等於危險—活動至「有點喘但仍能說話」的程度，屬於正常訓練範圍；配合縮唇呼吸有助回復呼吸節奏，不必一喘就完全停下。
- 貴在持續，不在狠練—成效會隨停止訓練而下降（Malaguti 2021）——每星期固定做幾次、維持幾個月，勝過拚命操練一輪然後停止。
「出不了門」不是不做的理由。一項隨機對照等效試驗發現，使用最少器材的居家肺復康——一次家訪加每星期電話跟進——短期成效與中心式計劃相當（Holland et al. 2017）。換言之，在家中同樣可行，關鍵不是地點，而是有沒有人協助設計起點、跟進進度；詳細實證與做法，見上門肺復康的實證與做法。另外要知道的是，「住院一段時間、體能跌一截」這個現象並非慢阻肺病獨有——臥床與少動本身就會令肌肉快速流失，如何有系統地追回，長期住院後復康有更完整的說明，慢阻肺病患者追回體能的原則與之一脈相承，只是要多加一層氣促管理。
何時不應該靠自己操練？如果出院後氣促持續惡化、靜坐時也覺得喘、腳腫、發燒，或痰量痰色明顯改變——這些是可能再度發作的警號，應盡快求醫，而不是「多練幾次就會好」。情況穩定但不知道從何開始的話，Nova Health 的註冊物理治療師可以上門評估體能與家居環境，設計一個由目前能做到的起點出發的復康計劃，並隨進度調整強度，讓出院後那段真空期不會白白流走。