中風已經超過半年，物理治療還有沒有用？會問這個問題的，多數是照顧了患者好幾個月的家人。出院初期，患者幾乎每星期都有進步；到了第五、六個月，步速和耐力好像停在同一個水平。家人又聽說中風後只有頭六個月練習才有效，於是開始減少訓練，有些家庭索性停了下來。
研究的答案是有用。法國 HAS 2022 年的建議和美國 APTA 2020 年的指引，都是專為中風 6 個月後的患者而寫（HAS 2022；Hornby et al. 2020）。在 HIT-Stroke 隨機試驗裏，做高強度間歇步行的一組練了 12 週，六分鐘內能走的距離比訓練前多了 71 米（Boyne et al. 2023）。不過，只有電話跟進，或者每月一次的運動教練，在 EXTRAS 和 LAST 兩項試驗中都沒有改善功能（Rodgers et al. 2019；Askim et al. 2018）。
按中風康復時間軸的一般分法，中風 6 個月以後屬於慢性期，下面討論的研究都以這個階段的患者為對象。
中風多年後的步行訓練效果
中風多年後才加強步行訓練，步行耐力仍然可以進步。HIT-Stroke 隨機試驗只招募中風至少 6 個月的患者，開始訓練時，參加者的中風病史平均有 2.5 年。所有人每星期練 3 次，連續 12 週，比較高強度間歇和中強度持續兩種步行方式，並在第 4、8、12 週重測六分鐘步行距離（Boyne et al. 2023）。
差距隨訓練時間逐步擴大，研究團隊因此認為，要練滿 12 週才看到最大的即時進步。試驗中未有與訓練相關的嚴重不良事件。開始較高強度的步行訓練或中風後有氧體能訓練之前，都要先做安全評估。
電話跟進和運動教練式支援未見改善功能
出院後定期有人打電話跟進，或者每月有教練提醒做運動，看起來像是持續復康，但兩項大型隨機試驗都沒有發現這類安排能改善功能。
- 19 個中心，共 573 名患者參加。
- 提早出院支援結束後，在 1 至 18 個月期間安排 5 次以電話為主的復康跟進。
- 24 個月時，日常活動量表（Nottingham EADL）的平均分是 40.0 分對 37.2 分。
- 校正後兩組相差 1.8 分，差別未達統計上的顯著水平。
- 共 380 名患者參加，在中風後 10 至 16 週開始。
- 每月一次個別化的運動及體能活動教練，持續 18 個月。
- 運動功能評估量表（Motor Assessment Scale）兩組相差 -0.70 分，沒有分別。
- Barthel 自理指數、mRS 和 Berg 平衡量表同樣沒有分別。
兩項試驗提供的主要是定期跟進和鼓勵，接觸次數遠少於 HIT-Stroke 每星期 3 次的訓練：EXTRAS 在 18 個月內安排 5 次，LAST 每月一次。LAST 的參加者活動量確實增加了，過程亦安全，但運動強度一直偏低（Askim et al. 2018）。從這兩項結果看，慢性期要見到功能進步，需要足夠的訓練強度，單是保持聯絡未必足夠。
EXTRAS 的成本略低，換來的質量調整生命年（QALY）略多，作者認為這類服務可能具成本效益（Rodgers et al. 2019）。所以電話跟進在其他方面仍有價值，只是不能期望它單獨改善患者的日常活動能力。
這些研究的證據等級
上面提到的研究，可靠程度並不相同。判斷慢性期訓練有沒有用時，隨機對照試驗和統合分析的份量最重，無對照的臨床系列和專家論述只能作為參考。
| 隨機對照試驗 | HIT-Stroke、EXTRAS 和 LAST 都屬這一類。患者被隨機分組，可以直接比較不同做法的效果。HIT-Stroke 只有 55 人，樣本較小。 |
| 統合分析 | Flores-Sandoval 等人綜合了 106 個下肢訓練的隨機試驗，其中 63.2% 在慢性期進行。研究再按中風後的時間和訓練種類，比較步速的改善（Flores-Sandoval et al. 2026）。這篇分析在 2026 年於網上先行發表。 |
| 無對照的臨床系列 | Queen Square 上肢密集訓練計劃屬這一類。224 名中位數已中風 18 個月的患者，在 3 週內接受共 90 小時的訓練。Fugl-Meyer 上肢評分的中位數由 26 分升至治療後 6 個月的 37 分，ARAT 由 18 分升至 27 分（Ward et al. 2019）。由於沒有對照組，這只能說明慢性期仍然有進步的可能，不能證明進步是由訓練造成。 |
| 專家論述 | Page 等人對「平台期」的評論屬這一類。文章提出的是臨床觀點，沒有新的試驗數據（Page et al. 2004）。 |
同一篇統合分析亦按階段比較了不同的訓練。跑步機訓練、減重跑步機訓練和外骨骼訓練，在急性及亞急性期比常規治療有效，到了慢性期就沒有顯著效益。地面步行訓練、軀幹訓練、鏡像治療和虛擬實境的試驗則全部在慢性期進行，與常規治療比較有顯著效益（Flores-Sandoval et al. 2026）。
慢性期指引對步行訓練的建議
美國物理治療協會（APTA）2020 年的步行功能臨床實務指引，按證據強弱列出慢性期宜用和不宜用的步行訓練方法（Hornby et al. 2020）。指引以中風 6 個月以後的患者為對象，並涵蓋不完全脊髓損傷和腦損傷。指引適用於不需要大量身體協助就能步行的患者；需要較多協助才能站立或步行的患者，訓練方法要另作評估。這份指引對改善步速和步行距離的建議如下：
- 中至高強度的步行訓練（強證據）。
- 虛擬實境訓練（強證據）。
- 減重跑步機訓練。
- 以機械人輔助的步行訓練。
- 不配合虛擬實境、只在坐著或站著時做的平衡訓練。
肌力訓練、循環式訓練和固定單車屬弱證據的建議。低強度步行，或者只針對單一損傷的訓練，成效不一或有限（Hornby et al. 2020）。
法國國家衞生管理局（HAS）在 2022 年 6 月發表《成人中風慢性期復康》建議，同樣以中風 6 個月以後的成年患者為對象（HAS 2022）。
慢性期的進步幅度與「平台期」
慢性期的進步幅度確實比較小。上面的統合分析發現，慢性期訓練帶來的步速改善，明顯小於急性期和亞急性期（Flores-Sandoval et al. 2026）。訓練幾個月後進步放慢，也是常見的情況。
Page 等人提出，所謂「平台期」，很多時是身體已經適應了同一套訓練，恢復能力並沒有因此消失。他們建議的做法是調整訓練強度，或者加入新的訓練內容，讓復康繼續下去（Page et al. 2004）。這是專家論述，可信程度低於隨機試驗。
進步放慢時，可以先檢查訓練內容。如果患者幾個月來一直做同一組動作、用同一個步速步行，身體可能已經適應。治療師可以提高步速、延長每段步行的時間，也可以加入上斜路、樓梯或戶外路面等新的練習。
大腦在中風後會因應訓練而重組，這是中風復康的神經可塑性理論的核心內容。另一方面，長期少活動會令心肺耐力和肌力慢慢下降，這是一般運動生理學的共識，中風患者也不例外。
在屋企繼續訓練的實際安排
慢性期在屋企訓練，重點是保持足夠的強度和頻率，並且定期量度進度。
出院後仍在醫院管理局日間醫院或社區復康服務跟進的患者，可以先與負責的治療團隊商量訓練強度；這些服務的轉介由醫院安排。已經完成醫院療程的患者，家人可以考慮由治療師上門帶領訓練。步速和心率會先在走廊或樓下平路量一次，Nova Health 的註冊物理治療師以這兩個數字為起點，再按患者的耐受度逐步加快步速、延長步行時間。 在中風後上門復康訓練中，訓練以一對一中風復康安排進行，每節的內容和次數會按每隔幾星期重測的步速和步行距離調整。