家人剛中風，家屬最常問的是：「中風後說不出話、聽不明白，還會好起來嗎？」答案是：多數患者都會有不同程度的恢復，但恢復到甚麼程度因人而異。所以本文提供的是一個範圍，而不是單一數字。另一點要先說明：失語症是語言通道受損，不是智力衰退。患者說不出話或聽不明白，不代表患者不再理解周遭的事。
失語症在中風後相當常見。一項系統綜述與統合分析顯示，混合型中風急性期的失語症盛行率中位數約 30%，復康期約 34%（Flowers et al., 2016）。言語治療有效：Cochrane 系統綜述（57 項 RCT、3002 名患者）證實，言語治療比不治療能顯著改善功能性溝通（SMD 0.28；Brady et al., 2016）。下文圍繞恢復過程與預後，逐一說明：能否康復、需時多久、恢復程度有多大，以及預後由甚麼決定。
失語症的恢復過程與時間變化
失語症的恢復不是一條直線，而是先快後慢，約六個月趨於平穩。最大的進步集中在中風後首數週至三個月，之後自然恢復明顯放慢。一項極早期研究追蹤 21 名失語症患者，其中 19 名在中風後首 15 日已有改善，整體語言以約每週 1.07 分（10 分制）的速度近乎線性地進步，主要來自表達語言（Wilson et al., 2019）。在較大的人群層面，Pedersen 等人（1995）對 881 名急性中風患者的前瞻研究發現，入院時約 38% 有失語症，出院時降至 18%；語言功能「趨於穩定」的時間，輕度約 2 週、中度約 6 週、重度約 10 週。
恢復速度放慢，不等於已經去到終點。中風後約六個月，語言功能的自然恢復會慢下來，這通常稱為「平台期」。但這只是指身體的自然恢復減慢，不代表接受治療沒有用。下文會提到，即使到了慢性期，只要有足夠時數和針對性的言語治療，患者仍然可以有實際進步。失語症的復康階段與整體中風復康一致；想了解一般中風復康的階段與時間安排，可以參考 中風康復時間軸一文。
決定失語症恢復程度的關鍵因素
初始失語嚴重程度，是失語症長期恢復最強的預測因子。一篇綜述總結，其次為損傷位置與大小；性別、慣用手、年齡、教育等病人因素的預測力相對較弱（Plowman et al., 2012）。Pedersen 等人的研究結果一致：一年後的語言結局，由初始失語嚴重程度與初始中風嚴重度預測，而不是年齡、性別或失語症類型（Pedersen et al., 1995；2004）。
年齡與治療時機：有相關，但不是因果。RELEASE 個別參與者數據統合分析（5928 名 IPD、174 項研究）發現，較年輕（<55 歲）及較早介入（發病 <1 個月入組）的患者，語言恢復幅度最大；例如 <1 個月入組者，整體語言進步約 +19.1 WAB-AQ 分（CI 13.9–24.4）（RELEASE Collaborators, 2021）。不過，這是大型數據的相關分析（哪類人進步較多），不能證明因果，早介入的效益亦可能受其他因素混雜。
失語症的常見類型與恢復情況
失語症可按流暢度與理解力大致分為幾類。了解類型有助理解預後，但類型本身不是最強預測因子，初始嚴重度才是：
家屬可以留意一點：類型只會隨時間「變輕」，不會「變重」。Pedersen 等人（2004）對 270 名急性中風失語症患者作一年複評，發現急性期 global（完全型）約佔 32%，一年後降至約 7%；anomic（命名型）則成為最常見的終態。完全型可演變為 Wernicke 或 Broca，Broca 可演變為命名型，但不會反過來變得更嚴重。各類型的恢復速率，可參考下表比較。
- Broca（表達型）：一年內的恢復前景相對較佳（Bakheit et al., 2007）
- Anomic（命名型）：屬較輕終態，常是其他類型演變後的結果
- 類型整體只會「變輕」，不會「變重」（Pedersen et al., 2004）
- Global（完全型）：最嚴重，但其改善幅度仍優於 Wernicke（Bakheit et al., 2007）
- Wernicke（理解型）：相對而言改善幅度較有限
- 以上為比較性陳述，不代表絕對百分比或對個人的保證
須注意，Bakheit 等人（2007，75 名首次中風患者）的摘要只有比較性陳述，即「Broca 預後相對較佳」、「global 的改善幅度優於 Wernicke」，沒有提供可引用的絕對百分比，所以本文不列出具體數字。
言語治療的成效與慢性期的進步空間
康復程度部分取決於治療。如前所述，Cochrane 系統綜述證實言語治療比不治療能顯著改善功能性溝通（SMD 0.28），並改善閱讀、書寫與表達語言（Brady et al., 2016）。同一綜述指出，高強度／高劑量／長療程組的功能性溝通表現較好，但這些高強度組別的退出率亦顯著較高，密集治療未必人人接受。因此，治療量多不一定對每位患者都更好。
中風超過六個月後，語言能力仍有進步空間。不少人誤以為中風六個月後情況就會定型。但一項發表於 Lancet 的隨機對照試驗（共有 156 名中風超過六個月的慢性失語症患者參與，接受每星期至少 10 小時、為期三週的密集言語治療）顯示，患者的日常語言溝通能力有顯著改善（組間差距為 2.61 分，Cohen's d 0.58，p=0.0004；Breitenstein et al., 2017）。這說明即使到了慢性期、自然恢復減慢，只要接受足夠時數和針對性的治療，仍然可以帶來實際進步。至於具體會用到哪些治療方法（如 SFA、MIT、輔助溝通）以及建議的治療頻率，可以參閱 失語症治療方法（言語治療）一文。
失語症的常見程度與自然恢復情況
不少家屬會問：「不做治療，會不會自己好起來？」流行病學數據可提供一些線索，但要小心解讀。Flowers 等人（2016）的系統綜述顯示，混合型中風急性期失語症盛行率中位數約 30%，復康期約 34%；追蹤一年的研究則顯示，失語症的一年盛行率較基線下降約 2%–12%，反映自然恢復與治療帶來的改善。
要注意，「下降 2%–12%」是盛行率的降幅，不是個人的康復率，不能解讀成「有 X% 的患者完全康復」。盛行率下降反映整個人群中失語症比例的變化，混合了自然恢復、治療效果和其他因素，無法換算成個別患者康復的機會。所以對於「會否自然康復」，答案仍是：多數人會有改善，但程度因人而異，而及早、針對性的治療能提高改善的機會。
失語症能否完全康復的實際預期
預後的範圍。失語症的預後差異很大，主要由初始嚴重程度決定。重度或完全性失語症的恢復相對有限，不能保證完全康復（Plowman et al., 2012；Bakheit et al., 2007；Pedersen et al., 1995）。另一方面，即使在慢性期，密集而針對性的治療仍可帶來實際進步（Breitenstein et al., 2017），所以不必認為六個月後就沒有希望。既不應給予虛假安慰，也不應過度悲觀。最終的預後評估，須由言語治療師按患者的嚴重程度、損傷情況與恢復過程個別判斷；本文只提供理解的框架，不是對個別患者的預測。