發現媽媽步伐變慢、走路扶牆——子女應留意甚麼？

試問父母膝關節是否疼痛，換來的答案往往只有一句：「無事。」

長者未必是有心隱瞞。他們或許是不願增添子女負擔、害怕自此被限制外出，又或者那種痛楚已持續太久，久而久之成了日常的一部分，連自己也覺得不值一提。

因此，與其開口追問，不如留心觀察。有幾項身體功能表現，旁人看得比當事人更透徹——況且這些全是具體行為，根本無須父母親口承認。

五個可以在日常觀察的指標

上落樓梯變成「一步一級」的原因

上落樓梯的姿態值得特別留意。正常的步伐屬交替式，即左右腳輪流踏上不同梯級。一旦長者改為一步一級（一隻腳先落，另一隻腳隨即踏向同一級，站穩後才邁向下一級），通常意味著單腳承重時的肌力或信心不足。

這是相當明確的警號，但同時亦屬可以透過訓練重建的能力——當中涉及的正是大腿股四頭肌的離心控制力。

步伐變慢與年紀以外的因素

常言道「年紀大，走得慢很正常」——這句話只對了一半。年齡增長固然有影響，但步速下降往往同時反映幾個可以介入處理的問題：

若將上述三項變化全數歸咎於年老，無疑是一併放棄了本來可以改善的空間。

觀察之後的跟進做法

首項提到的日常紀錄極具參考價值。諸如「約三個月前開始，落樓梯必須握扶手，且改為一步一級」這類具體描述，遠比一句「身體似乎轉差」清晰得多，亦能直接指出日後的復康訓練應針對哪一方面。

跟父母開口談論的方法

以客觀觀察作為話題切入點，遠比直接下定論容易令長者接受。試著問一句「我留意到你落樓梯時要扶著欄杆，是否覺得吃力？」，相比起斷言「你的膝蓋肯定出問題，必須看醫生」，前者的對立感大減，亦能將決策的主導權留給父母。

至於評估本身，安排在居所內進行往往較帶父母前往診所容易——既可省卻舟車勞頓與輪候時間，亦能讓治療師直接視察長者真實的起居環境。上門物理治療評估可在同一次探訪中完成功能指標量度及家居環境檢視，並在家人在場的情況下，具體說明日常提供哪些協助最為有效。

常見問題