問父母「隻膝頭痛唔痛」，得到的答案通常是三個字：「冇嘢啦。」
原因未必是隱瞞。可能是不想麻煩子女、不想被限制自由、也可能是那種不適已經持續太久，久到變成了背景，自己也不覺得需要提起。
所以與其問，不如看。有幾項功能表現，旁觀者看得比患者自己清楚——而且它們全部是行為，不需要父母承認任何事。
五項可以觀察的指標
步行速度與步幅一起走時要不要放慢遷就、步子是不是變細了。這一項當事人幾乎察覺不到
有沒有扶東西在家中走動時扶牆、扶家具、扶櫃邊——這是平衡與信心的直接訊號
由椅上起身要不要用手撐扶手或大腿、要不要前後搖幾下借力、要不要試兩三次
上落樓梯的節奏是否一步一級（兩腳都踏同一級才再落）、是否總是同一隻腳先落、有沒有扶扶手
活動範圍去的地方是不是比以前少、是不是只揀有得坐或近一點的場合
當中最容易被忽略、卻最有價值的是最後一項。活動範圍縮小通常比走路姿勢改變更早出現，而且沒有人會為此看醫生——但它正是後續一連串退步的起點。
「一步一級」代表甚麼
上落樓梯的方式值得單獨提一提。正常的上落樓梯是交替式的——左右腳輪流踏上不同級數。當一個人改為一步一級（一隻腳先落，另一隻腳跟到同一級，然後再落下一級），通常代表單邊承重時的力量或信心不足。
這是一個相當具體的訊號，也是一個可以訓練的能力——它對應的是股四頭肌的離心控制。
不要一律歸因於年齡
「年紀大咗，行慢啲好正常」——這句話有一半對。年齡確實有影響，但走路速度下降往往同時反映幾件可以處理的事：
肌力
可訓練
下肢力量直接影響步速與步幅
平衡
可訓練
不夠穩就會不敢走快
活動量
可調整
走得少，能走的就更少
把三者全部歸入「年紀問題」，等於把可以處理的部分一併放棄了。
觀察之後該做甚麼
- 把具體情況記下來：甚麼時候開始、在甚麼情況出現、程度如何。
- 留意有沒有跌倒或差點跌倒的情況——這一項特別重要。
- 檢查家中的扶手、照明、地面防滑與座椅高度。
- 安排專業評估，把記錄一併帶去。
- 不要叫父母「少走一點」——那會令肌力更快下降。
- 不要把所有變化都歸因於年齡，那會錯過可處理的部分。
第一項的記錄相當有價值。「大約三個月前開始，落樓梯要扶扶手，而且一步一級」比「佢好似差咗」具體得多，也直接指出了訓練應該針對甚麼。
怎樣開口
帶著觀察去談，比帶著結論去談容易接受。「我見你落樓梯要扶住，係咪辛苦咗？」比「你隻膝頭一定有問題，要去睇醫生」少了對抗性，也把主導權留給父母。
而評估本身，在家中進行往往比帶父母去診所容易安排——既省卻交通與等候，也讓治療師看到真實的環境。上門物理治療評估可以在同一次探訪中量度功能指標、檢視家居環境，並在家人在場時說明哪些協助有幫助。
常見問題
父母走慢了，是不是正常老化？
部分與年齡有關，但不能全部歸因於年齡。走路速度下降往往同時反映肌力、平衡與活動量的變化，而這幾項可以透過訓練改善。把它全部當成「年紀大咗」，會錯過可以處理的部分。
應該觀察哪些具體項目？
五項：步行速度與步幅、有沒有扶牆或扶家具、由椅上起身要不要用手撐、上落樓梯的節奏與是否扶扶手、以及活動範圍有沒有縮小。這些都是行為，可以觀察，不需要父母承認任何事。
問父母痛不痛，為何得不到有用答案？
因為很多長者會答「冇嘢」——原因可能是不想麻煩子女、不想被限制自由、或者已經習慣了那種不適。觀察行為比詢問感覺可靠得多。
觀察到這些變化之後該怎麼做？
先把具體情況記下來——甚麼時候開始、在甚麼情況下出現、程度如何。然後安排評估。這些具體記錄是治療師最需要的背景資料，比「佢好似差咗」有用得多。
看到父母走得辛苦，應否叫他少走一點？
不應該。減少活動會令肌力更快下降、關節更不穩，反而加速功能退步。較有幫助的做法是陪同活動、調整家居環境，以及安排專業評估。