口說不痛，步履卻見艱難：為何長者總是隱瞞痛楚？

上樓梯時中途要停頓兩次、起身時雙手要用力撐着大腿、走路步伐明顯放慢——但每次問起，他的答案卻永遠是「沒事」。

子女往往以為長者只是「不想家人擔心」或單純「逞強」。這兩種想法固然有一半對，但背後的真正原因其實更為具體。

隱瞞痛楚與保住自主權的關係

長者之所以三緘其口，多數是因為他十分清楚說出口之後會有甚麼後果：

「那你以後別走那麼多路了。」「買菜交給我們吧。」「不要自己出門了。」

明白這一點後，處理方向便十分清晰：問題不在於他不肯坦白，而是坦白之後的後果對他不利。需要改變的是那個後果，而非強求他坦白。

不要強迫長者承認痛楚

苦苦追問往往只會適得其反：他不僅會說得更少，對話更會演變成雙方的對立。「我都說了沒事」「你不要每次都這樣」——一旦去到這一步，日後要他再開口便難上加難。

更奏效的做法，是不再追問主觀感覺，改為留意日常動作。

觀察這些客觀指標，既毋須他親口承認不適，亦不會觸發他的防衛心理，而且比單純追問「痛幾多分」更能真實反映其身體功能。

把限制活動改為一起做

既然抗拒開口是源於「怕被限制」，最直接的解決方法，就是令家人的協助不再等同於限制。

當他發現說出實情不會換來重重限制，自然會更願意坦誠溝通。

隱瞞痛楚帶來的影響

處理長者隱瞞痛楚的問題，並非單純為了讓家人安心，而是因為隱瞞會帶來實際代價：

研究顯示，長遠效果與能否持續活動直接相關（Pisters 2010），而上述各項因素都會直接影響他能否堅持下去。

減低接受協助的心理壓力

若他始終抗拒求醫，不妨先從心理門檻較低的方式入手。要求一個自覺「沒事」的人專程出門到診所，本身就需要跨過很大的心理關口——因為這樣做無異於要他親口承認自己是病人。

相反，留在家中接受評估則省卻了這層心理負擔。上門治療服務毋須長者專程出門，亦不用在候診室輪候，性質上更接近「有人登門看看情況」而非「專程去求診」——對於看重自主的長者而言，這一線之差，往往就是願意接受與否的關鍵。

常見問題