接受膝關節置換手術後回到家中，望著腫脹發亮的膝蓋與小腿，家屬最常問的便是究竟要腫多久才會消退。這個問題雖無單一標準答案，但仍有一條大致的時間線可循，並有一系列指標協助分辨「何時屬正常現象、何時須提高警覺」。
直接解答：換膝後膝部最腫的時期落在頭6至8日（即腫脹高峰期），大部分明顯的腫脹需時數週回落；此後的輕微腫脹屬於正常，可持續一個半月至6個月才完全消退。假若單側小腿突然又熱又腫並伴隨痛楚、出現氣促，又或傷口流膿兼發燒，即屬危險警號，應立即求醫。必須留意，「頭6至8日達高峰」的時序主要源於臨床衛教共識及早期峰值腫脹的研究（Loyd 2019），並非經同儕審查的硬性百分比，個別患者的差異可以很大。
換膝後的正常消腫時間線
術後腫脹可分為三個階段。手術當日至頭6至8日是腫脹最嚴重的高峰期，原因是組織受創後，身體會調動大量液體進行修復，患肢自然腫脹至極點。度過高峰後，隨後數週會有最明顯的回落，膝圍逐週收細。然而，最後一段「長尾期」往往最令患者焦慮：每逢步行較多、站立較久或天氣悶熱，輕微腫脹便容易反彈，斷斷續續維持一個半月甚至半年才徹底消散。這並非併發症，純粹因為關節積液與小腿水腫本身消退緩慢。如欲對照自己目前處於整個復康進程的哪個階段，以及了解各階段的護理重點，可參閱上一層的換膝腫脹痛楚傷口總覽。
對於「手術後頭6至8日會腫脹35%」這類具體數字，大家參考時不必太執着。坊間不少健康資訊經常提到手術後膝頭會腫大超過三成。這個說法的大方向沒錯，即是頭幾日確實最腫，但這個具體百分比只是常見的宣傳說法，並不是經過嚴格審查的研究數據。要判斷消腫進度是否正常，觀察整體的變化（例如有沒有慢慢退腫、墊高隻腳後有沒有消腫），比執着於某一個百分比實際得多。
分辨膝關節積液與小腿水腫
術後腫脹最少有兩個源頭，兩者的消退速度各異，這解釋了為何術後逾一個半月患肢仍可能腫脹。只要分清兩者，便不會一看到腳踝浮腫就誤以為人工關節出現問題。
膝關節積液
- 液體積聚在關節腔裏面，令膝頭腫起、繃緊，彎曲時幅度受阻
- 多數與手術帶來的創傷反應有關，消退速度比較慢
- 如果那日行多了或者踩地負重較多，腫脹很容易又反彈
小腿凹陷性水腫
- 水分積聚在小腿和腳眼的軟組織裏，用手指按下去會留下凹痕
- 主要與地心吸力、坐得太久雙腳下垂，以及血液回流較慢有關
- 通常在傍晚、坐了很久之後，或者行完樓梯後最明顯
兩種情況疊加起來，便造成術後頭幾個月「時好時腫」的現象。值得留意的是，這絕非單純的外觀問題，腫脹實際上會拖慢屈膝與步行的復原進度，下一節將詳細剖析當中原因。
腫脹對膝關節屈曲和肌肉發力的影響
腫脹不但令人不適，更會引發連鎖反應，拖慢身體功能的恢復。研究發現，術後早期的峰值腫脹（而非累積總腫脹）才是關鍵所在——峰值腫脹足以解釋術後2週起身行走測試（TUG）中16%的時間變異，相反累積腫脹並無顯著的預測作用（Loyd 2019）。換言之，妥善控制頭兩週的腫脹高峰，直接左右了患者恢復步行能力的速度。
上述機制正好說明了為何「何時屈曲到多少度」與消腫進程是同步發生的。如欲了解術後屈曲角度的目標與時間表，可參閱換膝後屈曲角度目標；假如消腫期已過、腫脹明顯回落，但痛楚仍持續數月，則可參考換膝後數月仍然疼痛的處理。
各種消腫方法的研究證據
消腫並無單一靈丹妙藥：不同護理方法的科研實證強弱懸殊，必須組合運用方能見效。2025年一項規模最大的換膝消腫系統性回顧綜合了140項研究，指出在術後頭2週使用冰敷、以及維持術後膝屈曲定位（於術後首72小時內保持約30至90度），均與消腫效果有一致關聯（McGarry 2025）。該回顧亦探討了手術過程本身的技術因素，惟該部分由主診醫生及骨科團隊決定，不屬復康範疇；以下僅逐一列出可在家中執行的護理方法及其實證強度：
- 加壓配合冰敷（實證較一致）有隨機對照試驗比較過「加壓冰敷」和「普通冰敷」。結果顯示，加壓冰敷那一組病人在第21日的關節積水明顯較少，更快可以將膝頭彎到90度，而且在6分鐘步行測試中表現更好（Quesnot 2024）。這證明冰敷同時配合加壓，效果明顯好過單靠冰敷。
- 冰敷（單用實證薄弱）一項綜合了8個隨機對照試驗的回顧研究發現，在其中6個研究裏面，單純冰敷對消腫並沒有明顯幫助（Lee 2023）。雖然冰敷可以用來紓緩痛楚和不適，但我們不應期望單靠敷冰就能消腫。
- 腳踝泵運動（機制合理、共識推薦）反覆將腳尖向上勾起、再向下踩，可以帶動小腿肌肉像水泵一樣運作，幫助血液流回心臟，減輕小腿水腫。這個動作風險極低，也是醫護人員普遍推薦的基本練習，平時應該定時做。
- 抬高患肢（機制合理、共識推薦）將做手術的腳墊高，可以利用地心吸力幫助水分流回上身，直接改善小腿按下去有凹痕的水腫。這同樣是既基本又不用花錢的做法，最好同冰敷和加壓一起做。
「高科技儀器」未必勝過基本護理組合。一項涵蓋11個國際中心、涉及280人的多中心隨機對照試驗發現，對比使用冰壓氣動裝置與採用冰敷加靜態加壓，兩組患者在術後2週及6週的膝圍（即消腫程度）並無顯著差異（Su 2012）——可見做足基本組合才是關鍵。氣動儀器的實際優點在於能自動循環恆溫，免卻頻密更換冰袋的麻煩，而且在該試驗中，患者由出院至術後2週的止痛藥用量較少。若有意嘗試，租用（GameReady 冷凍加壓機租借）遠比斥資數千美元購置新機合理；不過在消腫成效上，切勿期望它能超越做足工夫的基本組合，而租用前亦必須取得醫生轉介信，列明患者適合接受冷凍及加壓治療。
墊高患肢與冰敷的正確做法
明白需要組合運用後，實際執行時便要有具體標準。以下是一套可每日重複進行的家居護理流程，將上述幾項具實證支持的方法串連起來：
- 1抬高至腳踝高於心臟人先平躺，用枕頭墊起整條小腿，令腳眼高過心臟位置。記住要墊高整條小腿，而不是只墊在膝頭下面。因為只墊膝頭會令關節微彎，反而阻礙膝頭練習伸直。
- 2冰敷15至20分鐘冰袋外面必須用毛巾包好，以免凍傷皮膚；每次敷大約15至20分鐘，日間可以分幾次敷。傷口附近皮膚麻木的位置更要墊好毛巾，因為那裏感覺遲鈍，就算凍傷了也很難察覺。
- 3同步輕度加壓穿上醫生處方的醫療級壓力襪或者彈性繃帶，將加壓和冰敷結合起來，消腫效果會好過單靠冰敷（Quesnot 2024）。不過，壓力襪必須每日穿夠時間才能發揮作用。
- 4定時腳踝泵在墊高隻腳休息的時候，可以反覆將腳尖向上勾、向下踩各十幾下。這樣可以帶動小腿肌肉幫助血液回流，減輕傍晚時分出現的小腿水腫。
壓力襪要穿夠時間才有效。一項研究加壓治療的隨機對照試驗發現，穿壓力襪那一組雖然消腫稍微多一點，但在統計學上沒有明顯分別。背後的主要原因是病人穿得不夠時間，能夠跟足指示穿滿14日的病人只有大約四成（Christensen 2021）。所以，與其花時間煩惱買哪一個款式，不如確保自己跟足醫生指示穿夠時間。
何時不屬正常腫脹：DVT與感染警號
上文闡述了正常腫脹的消退規律。然而，有兩類腫脹的發展方向截然不同，必須視為危險警號並盡快求醫。分辨的大原則是：正常腫脹在雙腿比較下會逐步好轉，且抬高後會消退；異常警號則是突然出現、集中於單側、抬高後依然不退，或伴隨傷口異常及全身症狀。
- 單邊小腿突然又腫又熱，與另一隻腳明顯不對稱
- 做手術那邊的小腿出現抽痛或者按下去會痛，就算墊高了隻腳都不減退
- 突然覺得氣促、胸口痛，這可能是肺栓塞，屬於危急情況
- 手術後第2至10日出現血管栓塞的風險最高，而這個風險會維持大約3個月，期間必須特別留神（AAOS）
- 傷口持續流膿或者滲水，周圍紅腫熱痛的情況完全沒有好轉，甚至越來越嚴重
- 出現發燒、發冷等全身不適的症狀
- 只要出現上面任何一個症狀，就必須立即聯絡做手術的醫院，或者馬上看醫生
有一點值得補充：單側小腿又熱又腫，未必一定是DVT。在罕見情況下，這可能是遲發性的人工關節感染或深部膿腫。因此，臨床上醫生會利用超聲波來分辨DVT、膿腫、蜂窩織炎及貝克氏囊腫，患者切忌一見腫脹便自行斷定或排除可能性（Lotz 2019）——這亦解釋了為何「一有懷疑便應交由醫生評估」，切勿勉強死撐。
香港家居環境的護理配合與物理治療支援
香港的住宅單位普遍面積有限，鮮有長梳化讓患者伸直雙腿抬高。最實際的做法是平躺在床上，用2至3個枕頭墊起整條小腿，使腳踝高於心臟，切忌只墊高膝部。夏日天氣悶熱加上長時間坐著，傍晚時分小腿與腳踝往往腫得更厲害，這屬常見現象——只要在日間分段抬腿並配合腳踝泵運動，同時避免長時間垂腳久坐，便能有效減輕黃昏水腫。至於居住在唐樓或無升降機大廈的市民，由於日常上落樓梯較多，落樓後小腿較腫亦屬正常，建議在外出前後各抬高患肢一段時間，並穿戴醫生處方的加壓襪以作紓緩。
若懷疑出現DVT或感染警號，應即時返回負責手術的醫院骨科或前往急症室（A&E）求診，危急時請致電熱線999；在社區層面，香港防癆會及私家醫院的物理治療部亦有提供術後家居消腫指導、加壓護理及運動監督服務。物理治療師在上門評估時，最實用的一環是對稱量度雙側小腿圍度以建立基線，並在每次覆診時重新量度——事關單憑肉眼觀察一條腿「腫不腫」相當主觀，唯有透過雙邊對比，加上觀察抬高後有否消退，方能準確分辨屬於正常腫脹還是危險警號。此外，治療師亦會指導患者將枕頭由膝窩下方移至墊起整條小腿，並將「冰敷15至20分鐘、加壓、腳踝泵」整合為每日固定的護理流程，而非單純把冰袋敷在膝蓋上。
Nova Health 的註冊物理治療師在提供上門物理治療期間，會針對「腫脹多久才算正常、何時必須立即求醫」協助患者進行風險分流——透過比較雙腿圍度差距及計算術後日數，判斷腫脹程度是否合理；同時親身示範抬高、加壓與腳踝泵的家居護理流程。一旦發現單側小腿突然又熱又腫，或傷口流膿兼發燒，便會及時轉介急症處理，避免患者因自行拖延而耽誤病情。