病人常以疼痛的腳數來衡量病情深淺：一隻，抑或兩隻。兩邊皆痛聽起來自然較嚴重。
但從復康角度來看，這個數目所揭示的事實與直覺截然不同。它主要並非反映退化的嚴重程度，而是背後的成因類型；成因有別，處理方向自然不同。
單邊痛和兩邊痛背後的不同成因
兩側同時受影響
- 較常與全身性因素有關：年齡、體重、整體活動水平
- 處理重點在整體負荷管理與雙側同步訓練
- 改變的因素較多屬長期性，需要較長時間
單側症狀
- 較常反映負荷分布不平均
- 常見來源：舊傷、慣性用同一邊、步態不對稱
- 不對稱是可以調整的——所以改善空間有時更大
有一點可能同大家的直覺相反：如果只得一隻膝頭痛，通常代表身體左右兩邊有某種可以搵出來、而且可以糾正的失衡。只要搵出原因再針對性處理，改善的空間往往好大。這跟單純覺得「痛一隻腳好彩過痛兩隻腳」是兩回事。
為甚麼會只得一邊膝頭痛
既往創傷好多年前那一邊膝頭曾經傷過半月板或者韌帶，改變了那隻腳平時的受力方式
慣性用同一邊發力無論是由椅子企起身、上樓梯還是拎重物，長久以來都習慣用同一隻腳先出力
左右肌力差異其中一邊的大腿股四頭肌和臀部肌肉明顯比較弱，令那一邊膝關節不夠穩定
步態不對稱行路時兩隻腳的步幅大小、踩地時間，或者身體重心長期偏向某一邊
其他關節的影響同一邊的髖關節或者腳腕有舊患，令同側的膝關節長期要幫手頂住額外壓力
這五項因素有一個共通點：問題全都不在於「關節損壞」，而在於「發力方式出錯」。只要是發力習慣，就能夠糾正。
為甚麼只痛一邊，兩隻腳都要練
最常見的復康誤區，就是只鍛煉疼痛那一邊。
患側
痛腳：需要重新練返肌力和穩定性
多數因為怕痛而長期不敢用力，肌肉力量明顯落後
健側
好腳：一樣需要足夠肌力去保護
長期幫痛腳分擔壓力，承受了額外的負荷
不痛的那一隻腳，過去一直默默代償——上樓梯由它先發力、起身靠它主力支撐、站立時亦分擔了較多體重。它並非毫無損耗，只是暫時仍能應付。更關鍵的是，若單單鍛煉患側，左右兩邊的差距或會持續，而這種不對稱正是問題的根源之一。
平時可以自己留意的左右失衡跡象
- 由椅子企起身的時候，身體重心有沒有明顯偏向某一邊。
- 上樓梯的時候，是不是每次都習慣用同一隻腳先踏上去。
- 左右腳分別試下單腳企，看看兩隻腳維持得到的時間有沒有明顯差距。
- 看看左右兩隻鞋的鞋底，磨蝕的程度是不是明顯不一樣。
- 不要只練痛那一隻腳，兩隻腳都要練，否則左右兩邊的失衡依然改善不到。
- 不要因為「只得一隻腳痛，另一隻還好地地」就不去理會，因為好腳長期幫手頂住，負荷一樣好重。
兩邊膝頭一齊痛的處理重點
雙膝同時疼痛絕非難以改善，只是處理重點有所不同：需要著重整體負荷管理（包括體重控制，減重能有效減輕步行時膝關節所受的壓力，Messier 2005）、妥善分配日常活動量，以及雙腿同步進行漸進式肌力訓練。
不論是單側抑或雙側疼痛，運動始終是最核心的一線治療（OARSI 2019、ACR 2019）。兩者的差別僅在於訓練處方的重心，而非應否做運動。
要釐清屬於哪一類情況、找出左右失衡的源頭，必須實際量度雙腿肌力並觀察步姿。物理治療師上門評估能直接在患者的起居環境中審視步態，包括日常走動的走廊與樓梯——這些實際情況在診所內往往難以觀察。
常見問題
兩隻膝頭都痛，是否代表比一隻痛更嚴重？
未必。雙側同時受影響多數與年齡、體重等全身因素相關；單側痛則往往反映受力不均，例如源於舊患、慣用單邊發力或步態不對稱。評估病情輕重應視乎活動功能，而非疼痛的腳數。
為何說單側患者的改善空間可能更大？
因為引致單側不適的成因，大部分屬於「可逆轉」因素，例如受力不均、左右肌力落差或步姿習慣，經過針對性訓練後均可改善。相反，處理全身性因素則需時較長。
只有一隻痛，另一隻要不要一起練？
需要。雙邊兼顧有兩大原因：首先，健康一側因長期代償而承受了額外壓力，同樣需要充足肌力支撐；其次，令左右回復對稱正是治療目標之一。若只鍛煉患側，失衡問題往往會持續。
怎樣知道自己有沒有負荷不對稱？
日常可留意幾個跡象：從椅子站起時重心有否偏向一邊、上樓梯是否總是同一隻腳先踏出，以及左右單腳站立所能維持的時間是否有明顯落差。至於正式評估，則需由治療師量度雙腿肌力及觀察步態。
兩邊都痛的話，訓練上有甚麼分別？
治療會較側重於整體的負荷管理，包括控制體重、妥善分配活動量，以及雙腳同步進行漸進式肌力訓練。運動依然是最核心的一線治療（OARSI 2019、ACR 2019），兩者的分別僅在於訓練處方的重點，而非做與不做。