膝關節退化，我是否最終要坐輪椅？ | 芯凝護理及物理治療有限公司

這個問題很少有人在診症室裡問出口，但它幾乎存在於每一個剛確診的人心裡。有時它以另一種方式表達出來——「我係咪好快就要用架車仔」「我怕拖累仔女」。

直接回答：絕大多數膝關節退化患者，不會失去獨立行走的能力。但這個答案需要補上更重要的一半——因為真正令人失去行走能力的，並不是關節本身。

真正的兩條路徑

長者失去獨立行走能力，主要不是因為某個關節的結構壞到某個程度，而是經由以下兩條路徑：

路徑一：肌力持續流失因為怕痛而減少活動，肌力逐年下降，直到某天連由椅上站起來都困難

路徑二：跌倒造成的傷害一次嚴重跌倒可導致骨折與長期臥床，而臥床會令肌力在數星期內急速下降

關鍵一句：這兩條路徑都是可以介入的。這正是為何這個問題的答案不是「聽天由命」，而是「取決於現在開始做甚麼」。

膝關節退化患者的跌倒風險較一般人高（Wilfong 2023）。原因不難理解：關節痛會改變步態、膝關節不穩會出現「軟一軟」的情況、而本體感覺（身體對關節位置的感知）在膝關節退化患者身上往往有缺損（Lee 2021）。

但這幾項全部都是可訓練的。本體感覺訓練對膝關節退化患者有正面效果（Wang 2021），而肌力訓練同樣可以改善膝關節的本體感覺（Guede-Rojas 2023）。

肌力

第一項可訓練

股四頭肌與臀肌，直接影響站起與步行

平衡

第二項可訓練

減少跌倒風險

環境

第三項可調整

扶手、地面、照明、家具高度

不少人把這些訊號讀成「開始行唔到喇」。更準確的讀法是：這是介入的時機到了。

走得慢、需要扶物、由椅上站起來要用手撐——這幾項當中，有相當大的部分來自肌力不足與迴避行為，而不是關節結構。而這部分經過訓練之後，改善的空間往往比患者預期大。

如果只能做一件事，答案是肌力訓練——因為它同時處理兩條路徑：直接對抗肌力流失，也透過改善平衡與關節穩定性減低跌倒風險。

加上平衡訓練與家居環境調整，就構成了保住行走能力最紮實的一組措施。運動本身是膝關節退化的核心一線治療（OARSI 2019、ACR 2019），而在這個問題上，它同時就是防跌的核心。

家居環境這一項特別值得由治療師實地看過。扶手應該裝在哪個高度、哪張椅太矮、哪段走廊照明不足、哪塊地磚在下雨天特別滑——這些細節只有在現場才判斷得到。到戶物理治療的評估會同時涵蓋肌力與環境這兩部分。

膝關節退化是否最終會令人要坐輪椅？

絕大多數膝關節退化患者不會失去獨立行走能力。真正令長者失去行走能力的主要途徑，是肌力持續流失與跌倒造成的傷害，而不是關節結構本身。這兩項都可以透過訓練與環境調整處理。

為何說跌倒才是關鍵？

因為一次嚴重的跌倒可能造成骨折與長期臥床，而長期臥床會令肌力急速下降，形成難以逆轉的功能喪失。研究顯示膝關節退化患者的跌倒風險較高（Wilfong 2023），所以防跌本身就是保住行走能力的核心工作。

肌力流失有多重要？

非常重要。膝關節退化患者常因為怕痛而減少活動，肌力隨之下降；肌力下降令平衡變差、關節更不穩，跌倒風險再上升。這條鏈是可以在任何一點介入打斷的，而最有效的介入是肌力與平衡訓練。

已經走得慢、要扶東西，是否代表快要行不到？

不是。走得慢與扶東西是功能下降的訊號，代表現在是介入的時機，而不是結局已定。這類情況經評估後往往有明顯改善空間，因為當中很大部分來自肌力不足與迴避行為，而非結構本身。

最應該優先做甚麼？

肌力訓練與平衡訓練，加上家居環境調整。前兩者直接處理肌力流失與跌倒風險，後者減少實際跌倒的機會。運動是膝關節退化的核心一線治療（OARSI 2019、ACR 2019），而防跌與它是同一個方向。