部分長者求診後，回到家中總是隻字不提。子女問起時，往往只輕描淡寫地推說沒有大礙，只是多走了路。
細問之下，隱瞞的理由通常並非為了面子，而是擔心一旦坦白，家人便甚麼都不准自己做。
這種顧慮確實有其根據。因此，本文要探討的並非「應否告知家人」，而是怎樣開口，才不會換來重重限制。
隱瞞病情會帶來甚麼不便
秘而不宣的後果，遠不止於「家人不知情」那麼簡單：
沒有人陪同運動有人陪伴去做運動，是最能幫助患者長期堅持的方法之一，而能否堅持運動直接影響長遠的復康效果（Pisters 2010）。
家居環境不會調整加裝扶手、換一張高一點的椅子、改善走廊燈光，這類家居改動通常都要家人幫忙才能辦妥。
發作時沒有人知道怎樣配合痛症發作那幾天，如果家人不知情，就不知道要減少哪些外出安排，也不知道甚麼時候要幫忙。
獨自承擔由決定去不去看醫生，到能不能每天堅持做運動，全部都要靠自己一個人面對。
長者不願開口的原因
平心而論，擔心遭受過度保護絕非長者多心。子女得悉父母膝關節退化後，最常見的反應正是減少父母的日常活動——紛紛勸喻少走動、代為買菜，甚至叮囑切勿獨自外出。
家人叫長者少點走動，雖然是出於關心，但方向完全錯了。減少活動會令肌肉流失，關節變得更不穩定，這正是膝關節退化最應該避免的事。所以長者擔心家人過度保護是有道理的，但解決方法不是隱瞞病情，而是向家人說清楚怎樣幫忙才對。
換個方式表達
當中的關鍵分別，在於單純交代「我有甚麼毛病」，還是表明「我需要甚麼協助」。
容易引來限制的講法
- 「我隻膝頭退化。」
- 「行耐咗會痛。」
- 「醫生話我隻膝頭好差。」
能引出有用協助的講法
- 「醫生話我要做肌力訓練，你可唔可以陪我行？」
- 「我要練返有力先行得穩，唔可以少郁。」
- 「浴室加條扶手會安全好多，你得閒幫我睇下？」
右方幾句說話的共通點，在於早已列明具體的協助方式。家人大多樂意幫忙，只是不知從何入手時，往往會採取最直覺的做法——勸長者盡量不要活動。
如果家人已經過度保護可以怎樣做
無需拐彎抹角，直接向家人解釋即可：減少活動反而會令病情惡化，運動才是核心的一線治療方向（OARSI 2019、ACR 2019）。隨後立即提出具體的替代方案，讓家人的關心得以轉化為實際支援。
陪同
最實際的支援
陪長者散步和做運動，幫助他們長期堅持下去
環境
次要的支援
加裝扶手、調校椅子高度、改善燈光和地面防滑
不代勞
應避免的做法
幫長者做晒所有要走動的家務和日常行程，這樣反而會令肌肉流失得更快
如何開口交代
- 開口時，先告訴家人自己需要甚麼幫忙，然後才交代病情。
- 清楚告訴家人「不能減少活動」，免得他們自己猜測，得出錯誤的結論。
- 直接說出一兩件具體可以幫到手的事，讓家人知道怎樣關心自己。
- 說清楚痛症發作那幾天需要怎樣配合，而不是在發作時完全停止所有日常活動。
- 不要只說一句「我膝關節退化」就算，因為家人聽完通常會自己以為「那就要少點走動」。
- 不要因為怕麻煩家人而完全隱瞞病情，這樣最後只會拖慢自己的復康進度。
由專業人士向家人解釋
有些說話由治療師道出，家人往往較易接受——尤其是「切勿幫忙太多」這一點。從子女的角度出發，減少父母活動量等同保護；要令家人接受相反的觀點，往往需要客觀的專業意見。
上門復康服務的其中一項實際作用，正是讓治療師趁家人在場時直接解說這個道理，並即場示範哪些協助真正有用、哪些做法反而構成妨礙。至於調整家居環境的建議，亦可即場一同檢視——例如扶手應裝在哪個位置、哪張椅子需要換高一些。
常見問題
膝關節退化應該告訴家人嗎？
值得坦白，但表達方式至關重要。隱瞞帶來的代價相當實在：無人陪同運動、家居環境未獲調整、痛症發作時家人亦不知如何配合。關鍵在於交代實況的同時，清晰表明自己需要的是旁人支持，而非行動限制。
為何很多長者不肯講？
最常見的原因並非顧及面子，而是怕被過度保護——例如家人要求減少步行、切勿獨自外出。這類出於關心的叮囑，實際上卻剝奪了長者的自主權並減少其活動量，而減少活動偏偏是最應避免的情況。
怎樣講才不會換來一堆限制？
宜將重點放在「我需要甚麼協助」，而非單純交代「我有甚麼毛病」。舉例說，向家人提出「醫生囑咐我要鍛煉肌力，可否陪我散步」，遠比單說一句「我膝關節退化」更能引出實際支援，因為前者已清晰指明具體的協助方式。
如果家人已經開始過度保護，怎麼辦？
應直接向家人解釋減少活動反而有損健康，並提出具體的替代方案——例如陪同散步、協助加裝扶手、一同做運動。家人大多樂意配合，往往只是不知怎樣做才算真正幫得上忙。
告訴家人對治療有實際幫助嗎？
有。運動的長期依從性與復康效果直接掛鈎（Pisters 2010），而有人陪伴、從旁提醒，正是提升依從性最實際的做法之一。此外，改善家居環境（如加裝扶手、調整椅子高度及照明）大多亦需家人協助方能成事。