Nova Health 芯凝護理及物理治療
NOVA HEALTH芯凝護理及物理治療
膝關節退化物理治療

不知從何時開始,我少了出門——膝痛帶來的社交退縮

沒有人會因為這件事專程求醫。它既不會出現在任何評估表上,患者亦不會主動提起。然而,只要仔細向受膝痛困擾數年的長者了解他們過去半年的起居,往往會發現同一個現象:

他們實際外出的次數,遠比自己以為的少。

減少出門的情況是怎樣慢慢出現的

退縮很少源於一個突然的決定,而是由日常一連串微小的選擇累積而成:

第一步:換路線開始改走有升降機的路、特意繞過斜路,心裏只覺得這樣走比較方便。
第二步:減次數以前每個星期去三次街市,慢慢減到兩次,最後變成只去一次。
第三步:揀場合出街時只揀有位坐、離家近、不用走太多路的地方。
第四步:開始婉拒不再去行山、去離島或者看展覽,推掉朋友時說的理由通常都跟膝頭無關。
第五步:習慣了慢慢習慣了縮小的生活圈子,不再覺得生活少了甚麼。

整個過程最難察覺的地方,在於每一步看起來都很合理。當事人從來沒有在哪一天決定「我要放棄出街」,每次都只是想「今天不想走那麼遠」。就因為這樣,不但自己不覺得有問題,身邊的家人也往往看不出來,直到有一天突然發現,他已經好幾個月沒有出過遠門。

減少出門帶來的惡性循環

1
減少外出
每天走路的時間和距離減少了
2
肌肉力量和耐力下降
這是活動量減少之後自然出現的結果
3
出門變得更加吃力
走同一段路,感覺比以前更辛苦
4
更加不想出街
形成惡性循環

請留意,這條連鎖反應的起點是行為,而非關節本身。既然源於行為,就能夠從旁介入——這正是及早察覺的價值所在。

怎樣知道自己已經開始減少出門

單憑主觀感覺並不可靠,因為收窄了的生活圈子已經變成習慣。不妨用具體事件回想過去三至六個月的情況:

  • 去平時常去的地方(例如街市、茶樓、公園、教會),次數有沒有比以前少了?
  • 試過推掉親友的約會嗎?而心底真正的原因其實是怕要走很多路?
  • 出街時,是不是變得先看那個地方有沒有位坐、近不近,或者有沒有升降機?
  • 以前常走的一些路線,現在會不會特意繞路避開?
  • 上一次去比較遠的地方,已經是甚麼時候的事?

最後一條問題往往最能反映實況。如果答案是「已經記不起了」,這本身就是一個明確的警號。

應對方法:重新規劃行程

一般人最直接的反應是強迫自己多出門。可是,勉強走完一次長途路、換來隨後幾天雙腿疼痛難行,只會加深「出門很辛苦」的負面印象。

更有效的做法是重新規劃行程,讓外出變成一件能力範圍內做得到的事:

先揀有明確休息點的路線只要預先知道沿途哪裏有位可以坐下休息,人就自然願意走得遠一點。
由距離適中的開始以「走完第二天膝頭不會特別痛」的距離作為起點,而不是拿狀態最好那天的表現來做標準。
把休息寫進計劃走路中途坐下來休息是聰明的分配體力方法,並不是失敗。
需要時用手杖用助行工具可以讓人更有信心出街。願意出門所增加的整體活動量,比單純用拐杖分擔關節壓力更重要。
同步練肌力練好肌肉,令自己每走一步都更省力,這才是治本的做法。

把常去的地方定為目標

只定下「多些出門」這類空泛的目標,往往難以長久維持。相反,「希望恢復每星期去一次那間茶樓」就清晰得多——既有明確的距離與路線,亦有固定的時間表。

這類目標還有另一個好處,就是本身具備社交動力:外出不再只是為了鍛煉膝關節而走路,更是為了與熟人見面。運動的長遠成效取決於能否持之以恆(Pisters 2010),而有生活意義推動的活動,遠比單純為了鍛煉而做的訓練容易堅持。

要將目標路線拆解為切實可行的訓練步驟,必須先掌握患者目前的耐力程度,以及該段路線的實際難度。居家物理治療的評估會由患者的家門開始,實地視察日常出入的路線、樓梯與斜坡,並據此制定合適的訓練起點與遞增幅度。

常見問題

膝痛之後少了出門,是否很自然的事?
情況普遍,卻不應視作理所當然。社交退縮通常在痛楚加劇前已經出現,背後主要由行為模式與信心問題驅使,而非單純取決於關節結構。只要及早察覺並介入,大多數人都能維持原有的活動範圍。
為何說它是「第一塊骨牌」?
因為它會引發一連串連鎖反應:減少外出,日常步行量自然下跌;步行量不足,肌力與耐力隨之減退;體能下降後,每次出門都變得更加吃力,結果就更抗拒外出。整個過程往往在不知不覺間發生。
怎樣察覺自己已經開始退縮?
不妨回想過去三至六個月的生活:去某些場合的次數是否比以前少?曾否推卻朋友的聚會邀請?出門時是否傾向挑選有座位或路程較近的地點?相比起單憑感覺認為自己「沒有太大分別」,這些具體的生活細節可靠得多。
已經退縮了一段時間,還來得及嗎?
絕對來得及。退縮很大程度源於肌力減退與信心不足,而這兩方面都能夠透過訓練改善。關鍵在於切勿以狀態最好那天的表現作為標準,而是按目前實際應付到的程度起步,循序漸進。
應該勉強自己出門嗎?
重點不在於勉強支撐,而是重新規劃。先挑選一段距離適中、沿途有明確休息點的路線,讓外出重新變成一件應付得來的事;比起硬撐走完一段長路、換來隨後幾天寸步難行,這種做法更能持之以恆。

免責聲明:本文內容僅供健康資訊參考,不構成專業醫療建議。如有任何健康疑慮,請諮詢合資格的醫護專業人員。

參考文獻

  1. Pisters, M. F., Veenhof, C., Schellevis, F. G., et al. (2010). Exercise adherence improving long-term patient outcome in patients with osteoarthritis of the hip and/or knee. Arthritis Care & Research, 62(8), 1087–1094. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20235201/
  2. Wallis, J. A., Webster, K. E., Levinger, P., Singh, P. J., Fong, C., & Taylor, N. F. (2015). The maximum tolerated dose of walking for people with severe osteoarthritis of the knee. Osteoarthritis and Cartilage, 23(8), 1285–1293. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25882926/
  3. Jones, A., Silva, P. G., Silva, A. C., et al. (2012). Impact of cane use on pain, function, general health and energy expenditure during gait in patients with knee osteoarthritis: a randomised controlled trial. Annals of the Rheumatic Diseases, 71(2), 172–179. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22128081/