患者很少用醫學語言描述自己的狀況。他們用的是路標：「以前行到街市尾，而家行到一半就要搵位坐。」
這句話比任何影像報告都更貼近患者的實際生活，而且它有一個少人留意的優點——它本身就是一個可以量度、可以追蹤的指標。
行走耐力下降不只是關節的問題
直覺會把行走距離變短全部歸咎於關節。實際上它是多個因素疊加的結果：
膝關節痛楚走一段路之後不適累積，這是最明顯的一項
肌肉耐力不足股四頭肌與臀肌撐不了那麼久，每一步都比以前費力
心肺功能下降長期活動減少之後，整體體能同步下降
平衡與信心怕跌、不敢走快、時刻留意路面，會令人更快疲累
迴避習慣長期走得少，能夠走的距離就會實質縮短
留意後面四項。它們全部都是可以訓練的——這代表行走距離變短，並不等於關節結構又壞了一截，而是有相當部分可以靠訓練拿回來。
把它變成一個指標
既然患者已經用路標在量度自己，不如把它正式化：
固定路線
第一步
選一條經常走的路，用熟悉的路標分段
記錄距離
第二步
「行到第二個燈位」「行到公園長凳」
看隔天
第三步
隔天有沒有反彈，判斷當日總量是否合適
用路標而不是用時間或步數，原因是它不需要任何工具，而且長者記得住。幾星期下來的變化會相當清楚。
中途坐下不是失敗
很多人把「要坐低休息」視為退步的證明，於是硬撐——結果不是走得更遠，而是隔天完全走不動。
中途坐一坐再繼續，本身是合理的策略。它讓總距離可以更長，而且反彈更少。判斷當日是否做得太多，要看隔天有沒有明顯反彈，而不是看中途坐了幾次。
怎樣把距離拿回來
兩條路同時走：
- 提升肌力——讓每一步更省力，這是根本的一項。
- 逐步延長距離——每次只增加一點，觀察隔天反應再決定下一步。
- 把休息點納入計劃——預先想好在哪裡可以坐，會讓人願意走得更遠。
- 需要時使用手杖——它讓人敢於走得更多。
- 不要硬撐不休息，那通常換來隔天完全走不動。
- 不要因為距離短了就停止步行——那會令它縮得更快。
步行本身對膝關節退化患者有效益，但需要控制在可承受的劑量之內（Wallis 2015）。而在需要時使用助行工具，ACR 2019 是強烈推薦的；研究亦顯示使用手杖可改善疼痛與功能（Jones 2012）。
目標寫法很重要
「想行遠啲」太模糊。「想返到行得到街市尾唔使坐」清楚得多——它有明確的終點、可以量度、而且是患者真正在乎的事。
這類目標也較容易設計訓練：知道要走多遠、路上有多少斜坡與樓梯，訓練內容就有了具體的方向。上門步行訓練的評估會實際看患者常走的路線與家居出入環境，據此設定起點距離與加量幅度，而不是給一個通用的建議步數。
常見問題
行走距離變短，是不是關節退化又嚴重了？
不一定。行走耐力受多個因素影響：膝關節痛楚只是其中之一，肌肉耐力、心肺功能、平衡信心與迴避習慣同樣重要。當中有幾項是可以訓練的，所以距離變短不等於結構又差了一截。
為何說行走距離是一個好指標？
因為它客觀、可重複，而且與生活直接相關。用熟悉的路標記錄——「行到街市中段」還是「行到街市尾」——比記錄「今日痛幾多分」有用得多，也更容易看出幾星期下來的趨勢。
要坐下休息的時候，是否代表已經做得太多？
不一定。中途坐一坐再繼續，本身是合理的策略，而不是失敗。要留意的是隔天有沒有明顯反彈——那才是判斷當日總量是否超標的依據。
怎樣增加行走耐力？
兩條路同時走：一是提升肌力，讓每一步更省力；二是逐步延長行走距離，每次只增加一點並觀察隔天反應。步行本身對膝關節退化患者有效益，但需要控制在可承受的劑量之內（Wallis 2015）。
行走時用手杖會不會令肌肉更弱？
在適當使用下不會，反而令人敢於走得更多。ACR 2019 強烈推薦膝關節退化患者在需要時使用助行工具，而研究顯示使用手杖可改善疼痛與功能（Jones 2012）。走得更多帶來的訓練效果，通常勝過分擔負荷帶來的影響。