Nova Health 芯凝護理及物理治療
NOVA HEALTH芯凝護理及物理治療
膝關節退化物理治療

行一陣就要坐——行走耐力下降代表甚麼?

患者甚少用醫學術語形容自己的狀況,反而習慣以日常路標作準:「以前行到街市尾,現在行到一半就要找位坐。」

這句話比任何影像報告都更能反映患者的真實處境,而且還有一個常被忽略的好處——它本身就是一個可量度、可追蹤的客觀指標。

行走耐力下降並非單純關節問題

一般人直覺會將步行距離縮短完全歸咎於關節退化,但實情往往是多重因素交織而成:

膝關節痛楚行了一段路之後,關節的痛楚和不舒服慢慢累積,這是最明顯的一個原因
肌肉耐力不足股四頭肌和臀肌的耐力不夠,支撐不了太久,令每行一步都比以前吃力
心肺功能下降長期減少活動之後,整體的心肺體能也會跟着下降
平衡與信心行路時擔心跌倒、不敢行快、每一步都要緊盯地面,這樣會令人更快覺得累
迴避習慣平時越少行路,身體實際應付得到的步行距離自然會越來越短

請特別留意後面那四個原因。這四項全都是可以訓練的。換句話說,行得短了並不等於關節結構又差了,當中有很大一部分的耐力,是可以靠針對性訓練練回來的。

如何用日常路標記錄行路距離

既然患者本身已習慣用路標衡量體能,不妨將這套方法系統化:

固定路線
第一步
揀一條平時常行的路線,用熟悉的街景或者地標來分段
記錄距離
第二步
記低自己行到哪個位置要停,例如「行到第二個燈位」或者「行到公園長凳」
看隔天
第三步
留意第二日痛楚有沒有加深,用來判斷前一天行路的總量適不適合

之所以採用路標而非計時或計步,是因為這個方法毋須依賴任何工具,長者亦容易記住。持續記錄幾個星期,體能的變化便一目了然。

行路中途坐下休息的作用

不少人將「需要坐下休息」視為體能退步的證據,於是咬緊牙關硬撐——結果非但走得不遠,翌日更痛得寸步難行。

中途坐一坐再繼續走,其實是相當合理的策略。這樣做既可延長整段路程的總步行距離,又能減少翌日的痛楚反彈。要衡量當日運動量是否過多,關鍵在於翌日有否出現明顯反彈,而非計較中途坐下了多少次。

如何一步步增加行路距離

訓練需從兩方面同步著手:

  • 先提升下肢肌力,讓每一步行得更輕鬆省力,這是治本的方法。
  • 循序漸進地拉長距離,每次只行多一點點,看看第二日身體的反應再作調整。
  • 出門前先想好沿途哪裏有位可以坐低休息。心裏覺得踏實,自然會願意行遠一點。
  • 有需要時可以用手杖借力,這樣會令人更有信心行多幾步。
  • 千萬不要死頂硬撐行到底,這樣通常只會令第二日痛到行不到。
  • 不要因為現在行得短了,就索性不再行路。越不活動,行路的耐力只會退得更快。

步行本身對膝關節退化患者大有裨益,前提是必須將運動量控制在可承受的劑量之內(Wallis 2015)。此外,ACR 2019 強烈建議患者在有需要時使用助行工具;研究亦證實善用手杖有助紓緩疼痛及改善日常功能(Jones 2012)。

如何訂立具體的復康目標

只說「想行遠一點」未免太籠統。「希望可以由街頭行到街市尾而中途不用坐下」則清晰得多——既有明確終點、易於量度,亦直接呼應患者最重視的日常生活需要。

訂立這類具體目標,亦有助設計針對性的復康計劃:清楚知道目標路程有多遠、沿途有多少斜路與梯級,訓練內容便能對症下藥。上門步行訓練在評估時,會實地了解患者常走的路線及家居出入環境,並以此設定起步距離與遞增幅度,而非單憑公式給出千篇一律的建議步數。

常見問題

行走距離變短,是不是關節退化又嚴重了?
未必。行走耐力受多方面因素影響,膝關節痛楚只是其中之一,肌肉耐力、心肺功能、平衡信心及迴避習慣同樣關鍵。當中好幾項都可以透過訓練改善,因此步行距離縮短,並不等於關節結構又再惡化。
為何說行走距離是一個好指標?
因為這種做法客觀、可重複,而且緊貼日常生活。以熟悉的路標作記錄——例如「行到街市中段」抑或「行到街市尾」——遠比記錄「今日痛幾多分」實用,亦更容易觀察數星期下來的進度趨勢。
要坐下休息的時候,是否代表已經做得太多?
未必。中途坐下稍作休息再繼續前行,本身是合理的調節策略,絕非失敗。真正需要留意的,是翌日有否出現明顯反彈——這才是判斷當日運動總量是否超標的準則。
怎樣增加行走耐力?
需要雙管齊下:第一是增強肌力,令每一步走起來更省力;第二是循序漸進延長步行距離,每次只增加少許,並密切觀察翌日的身體反應。步行本身對膝關節退化患者相當有益,但必須將運動量控制在可承受的劑量之內(Wallis 2015)。
行走時用手杖會不會令肌肉更弱?
只要使用得宜便不會,反而能令患者更有信心走多幾步。ACR 2019 強烈建議膝關節退化患者在有需要時使用助行工具,而研究亦指出使用手杖有助減輕疼痛及改善功能(Jones 2012)。多走路所帶來的訓練效益,往往大於手杖分擔負荷所產生的影響。

免責聲明:本文內容僅供健康資訊參考,不構成專業醫療建議。如有任何健康疑慮,請諮詢合資格的醫護專業人員。

參考文獻

  1. Wallis, J. A., Webster, K. E., Levinger, P., Singh, P. J., Fong, C., & Taylor, N. F. (2015). The maximum tolerated dose of walking for people with severe osteoarthritis of the knee. Osteoarthritis and Cartilage, 23(8), 1285–1293. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25882926/
  2. Jones, A., Silva, P. G., Silva, A. C., et al. (2012). Impact of cane use on pain, function, general health and energy expenditure during gait in patients with knee osteoarthritis: a randomised controlled trial. Annals of the Rheumatic Diseases, 71(2), 172–179. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22128081/
  3. Kolasinski, S. L., Neogi, T., Hochberg, M. C., et al. (2020). 2019 American College of Rheumatology/Arthritis Foundation Guideline for the Management of Osteoarthritis of the Hand, Hip, and Knee. Arthritis & Rheumatology, 72(2), 220–233. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31908163/